El iPhone ha sido históricamente un dispositivo caro, y en 2026, esta tendencia se ha visto exacerbada por varios factores. La combinación de una alta demanda global por chips de memoria, impulsada por la inteligencia artificial, y una carga tributaria en Brasil que puede duplicar el precio final del dispositivo, han llevado a que el costo del iPhone en el país sea significativamente más alto que en otras regiones. Por ejemplo, el iPhone 16 Pro Max, que cuesta aproximadamente US$ 1.199 en Estados Unidos, se vende en Brasil por alrededor de R$ 6.850, lo que equivale a cerca de US$ 2.050.

La estructura de precios de Apple ha sido deliberada, manteniendo márgenes brutos entre el 60% y el 70% en la última década. Este modelo de negocio ha permitido a la compañía posicionar el iPhone como un símbolo de estatus, a pesar de que su precio lo excluye de la mayoría de los consumidores. A medida que la demanda por tecnología de inteligencia artificial continúa creciendo, los costos de producción también están aumentando. La consultora Counterpoint Research ha estimado que los módulos de memoria podrían aumentar hasta un 50% en el segundo trimestre de 2026, lo que podría llevar a Apple a aumentar el precio de sus productos.

En Brasil, la situación es aún más compleja debido a la carga tributaria. Los smartphones importados enfrentan una serie de impuestos que se acumulan en cascada, incluyendo el Impuesto de Importación, IPI, PIS y Cofins, y el ICMS estatal. Esta estructura tributaria ha llevado a que el costo total de un smartphone importado en Brasil sea aproximadamente un 60% más alto que en otros países. En febrero de 2026, el gobierno federal aumentó el Impuesto de Importación sobre celulares del 16% al 20%, lo que refleja la volatilidad de la política fiscal en el país y cómo esto afecta directamente el precio de los dispositivos.

A pesar de que una parte de los iPhones vendidos en Brasil se fabrica localmente en la planta de Foxconn en Jundiaí, esto no ha resultado en una disminución significativa de precios. Los modelos más avanzados, como el iPhone Pro y Pro Max, siguen siendo importados, y los componentes necesarios para la producción local también están sujetos a impuestos. Esto significa que, aunque la producción local puede ofrecer algunos beneficios fiscales, no resuelve el problema de los altos precios en el mercado brasileño.

De cara al futuro, se espera que el próximo lanzamiento del iPhone en septiembre de 2026 refleje estos aumentos de costos. La presión sobre los precios podría ser aún más intensa en Brasil, donde el efecto cascada de los impuestos amplificará cualquier ajuste de precio global. Los consumidores argentinos, que a menudo buscan alternativas más asequibles, deben estar atentos a cómo estas dinámicas en Brasil podrían influir en el mercado regional y en sus propias decisiones de compra de tecnología.