A pesar de la reciente reforma laboral en Argentina, las expectativas de contratación para el tercer trimestre de 2026 se mantienen en un modesto 6%, lo que posiciona al país como el de menor proyección en América Latina. Este dato proviene de un estudio realizado por ManpowerGroup que encuestó a 750 grandes empresas. Aunque se observa una leve mejora interanual de un punto porcentual, la cifra representa un retroceso de cuatro puntos en comparación con el trimestre anterior. Este índice se calcula restando el porcentaje de empleadores que planean reducir su plantilla (29%) del porcentaje que espera aumentarla (33%).

En comparación con otros países de la región, Argentina se encuentra en una situación desfavorable. Panamá y Chile tienen expectativas de contratación del 11% y 12%, respectivamente, mientras que Puerto Rico lidera con un impresionante 48%. Estados Unidos, Brasil y Costa Rica también superan a Argentina con tasas de 45%, 37% y 36%. Este contexto resalta la dificultad del mercado laboral argentino para generar nuevas oportunidades de empleo, a pesar de las reformas que buscan estimular la creación de puestos de trabajo.

El informe también revela que las expectativas de contratación se han debilitado en siete de los once sectores industriales analizados. El sector de servicios públicos y recursos naturales es el que muestra una mayor intención de contratación, con un 30%, seguido por el sector automotriz (25%) y tecnología y servicios de TI (22%). Por otro lado, el sector de Servicios Profesionales, Científicos y Técnicos presenta las intenciones más débiles, con un índice negativo de -8%. Esta tendencia indica que, aunque hay sectores que están buscando incorporar personal, la mayoría de las industrias se están mostrando más cautelosas en sus decisiones de contratación.

Luis Guastini, director regional de ManpowerGroup para Argentina, Uruguay y Paraguay, señala que el mercado laboral está entrando en una fase de mayor prudencia. Si bien las expectativas siguen siendo positivas, el optimismo que se había observado a principios de año ha disminuido, dando paso a una lógica más conservadora. Esto sugiere que muchas empresas están optando por esperar antes de realizar nuevas incorporaciones, lo que podría tener un impacto en la dinámica económica del país.

Mirando hacia el futuro, es crucial que se monitoreen los próximos trimestres para evaluar si esta tendencia de cautela se mantiene. Con la llegada del tercer trimestre de 2026, será importante observar cómo se comportan las distintas regiones del país en términos de contratación. Las regiones del Noroeste y la Patagonia, que han mostrado expectativas más fuertes (17% y 14%, respectivamente), podrían ser un indicador de dónde se están concentrando las oportunidades laborales. Sin embargo, la región Pampeana, que presenta expectativas negativas, podría ser un signo de los desafíos que enfrenta el mercado laboral argentino en su conjunto.