Los inventarios globales de petróleo están alcanzando niveles críticos, lo que genera preocupación sobre una posible crisis energética prolongada. En Asia, las reservas de petróleo están cerca de los niveles operativos mínimos, mientras que Europa se encuentra en una situación similar. Expertos de la industria advierten que el mundo está quedándose sin tiempo para evitar una crisis mayor que la actual. Jeff Currie, asesor senior del Carlyle Group, destacó que Asia ya está enfrentando problemas de suministro, con precios de productos energéticos en aumento, especialmente el diésel, que ha superado al combustible de aviación en costos.

La situación no es exclusiva de Asia. Según informes, las existencias de petróleo en Asia están al borde de los niveles mínimos operativos, y se espera que otras regiones del mundo alcancen esos niveles para julio. Goldman Sachs, en un análisis reciente, advirtió que las reservas globales de petróleo están cerca de sus niveles más bajos en ocho años, aunque inicialmente no anticipaban que se alcanzarían los mínimos operativos este verano. Sin embargo, el ritmo de disminución de las reservas y las pérdidas de suministro en algunas áreas son preocupantes, lo que ha llevado a una revisión de sus pronósticos.

Desde principios de mayo, las extracciones globales de inventarios han alcanzado un promedio de 8.7 millones de barriles diarios, la cifra más alta registrada. Esto ha llevado a que los mercados físicos de petróleo se ajusten, con exportaciones a través del estrecho de Ormuz en niveles muy bajos, alrededor del 5% de lo normal. La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha advertido que el mercado podría entrar en una zona de peligro para julio o agosto, debido a la caída rápida de las reservas, la falta de exportaciones de Medio Oriente y el aumento de la demanda estival.

Las implicancias para los inversores son significativas. Con Europa importando petróleo de las reservas estratégicas de Estados Unidos, la percepción de que no hay problemas inminentes puede ser engañosa. Sin embargo, esta situación no puede sostenerse indefinidamente. Se anticipa que las escaseces comenzarán a sentirse en Estados Unidos para julio, lo que podría resultar en un aumento de los precios de la gasolina. Esto es particularmente relevante para Argentina, donde los precios de los combustibles están directamente relacionados con los precios internacionales del petróleo, lo que podría impactar en la inflación local y en la economía en general.

A medida que se acerca el verano, es crucial monitorear la evolución de la situación en el Medio Oriente, especialmente en relación con las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. La posibilidad de que las tensiones se intensifiquen podría afectar aún más el suministro global de petróleo. Además, los analistas advierten que, una vez que se sienta el impacto completo de la escasez de suministro, los precios podrían aumentar y mantenerse altos durante años, debido a un periodo prolongado de falta de inversión en nuevas capacidades de producción. La situación en el estrecho de Ormuz, que podría tardar al menos un mes en normalizarse, es un factor clave a seguir en las próximas semanas.