El sector de energía geotérmica en Estados Unidos está experimentando un crecimiento significativo, impulsado por la necesidad de diversificar la matriz energética del país. Este avance se traduce en un potencial de producción de hasta 150 gigavatios (GW) gracias a innovaciones en sistemas geotérmicos mejorados (EGS). A medida que el país busca reducir su dependencia de los combustibles fósiles, la geotermia se perfila como una alternativa viable y sostenible.

California lidera el camino con 53 de las 99 plantas geotérmicas en EE.UU., mientras que Nevada, Oregon y Utah también contribuyen al desarrollo de esta fuente de energía. La capacidad total de verano de la geotermia convencional en EE.UU. es de aproximadamente 2.7 GW, lo que representa solo el 0.2% de la capacidad de producción de verano del país. Sin embargo, el Servicio Geológico de EE.UU. estima que los sistemas geotérmicos mejorados podrían ofrecer hasta 135 GW de producción de energía limpia en la región del Gran Cuenca, lo que destaca el potencial inexplorado de esta tecnología.

Fervo Energy, una startup de Houston, está a la vanguardia de esta revolución geotérmica, con planes para expandir sus operaciones y desarrollar proyectos que podrían generar hasta 500 MW. La empresa ha firmado un acuerdo con Turboden America para utilizar tecnología de ciclo orgánico de Rankine, lo que le permitirá convertir el calor subterráneo en electricidad limpia. Este tipo de innovaciones no solo aumentan la capacidad de producción, sino que también ayudan a estabilizar la red eléctrica, un aspecto crucial en el contexto actual de creciente demanda energética.

Desde el gobierno, se han implementado políticas favorables que apoyan el desarrollo de la geotermia, especialmente durante la administración de Trump. En febrero, el Departamento de Energía de EE.UU. anunció una oportunidad de financiamiento de 171.5 millones de dólares para pruebas de campo de próxima generación en geotermia, lo que subraya el compromiso del gobierno con esta fuente de energía. Este apoyo puede tener implicaciones significativas para los inversores, ya que la expansión de la geotermia podría resultar en una disminución de los costos de energía para los consumidores y una mayor seguridad energética.

A medida que se desarrollan más proyectos de EGS, es probable que veamos un aumento en la inversión en este sector. La primera planta de generación EGS en EE.UU. está programada para entrar en operación en 2026, lo que marcará un hito en la producción de energía geotérmica. Los inversores deben prestar atención a las tendencias en la política energética y las innovaciones tecnológicas que podrían influir en el crecimiento del sector, así como a la evolución de los precios de la energía y su impacto en la economía global.