El Consejo Federal de Inversiones (CFI) ha presentado InnovAFI, un nuevo fondo de inversión destinado a financiar startups de base científico-tecnológica en Argentina. Este fondo, que cuenta con un presupuesto anual de aproximadamente 10 millones de dólares, busca cerrar la brecha entre el talento investigador y la industria, dado que solo el 10% de los investigadores argentinos trabaja en el sector privado. La iniciativa fue aprobada por unanimidad por los 23 gobernadores del país, lo que refleja un consenso político sobre la necesidad de fomentar la innovación y el desarrollo tecnológico en el país.

Argentina se destaca en América Latina por tener la mayor tasa de investigadores per cápita, sin embargo, la inversión en investigación y desarrollo (I+D) ha disminuido en los últimos años. Este contexto plantea un desafío significativo, ya que el país necesita transformar su capital humano en innovaciones que generen un impacto productivo y social. Cecilia Fernández Bugna, presidenta de la fiduciaria del CFI, ha señalado que el objetivo de InnovAFI es precisamente convertir el talento formado con fondos públicos en soluciones concretas que beneficien a la sociedad y la economía argentina.

El nuevo fondo se enfoca en financiar proyectos que ya cuentan con un nivel mínimo de avance tecnológico, pero que enfrentan dificultades para acceder a financiamiento tanto del sector privado como de fuentes públicas tradicionales. Bruno Hernández Cravero, responsable del fondo, ha enfatizado que no se busca únicamente a empresas con valoraciones millonarias, sino a aquellas que aborden problemas específicos de Argentina. Este enfoque podría ser crucial para el desarrollo de sectores como el agro, la biotecnología, la salud y la tecnología, que son fundamentales para el crecimiento económico del país.

El mecanismo de financiamiento de InnovAFI se basa en un préstamo convertible en acciones preferidas rescatables. Esto significa que el CFI prestará dinero a las startups, pero el repago solo se activará cuando la empresa alcance una facturación anual de 2 millones de dólares. A partir de ese momento, la startup devolverá el 3% de su facturación, con una tasa de interés que actualmente se sitúa en un 8,3% anual en dólares. Esta estructura de financiamiento está diseñada para no convertirse en una carga financiera que impida el crecimiento de las empresas, permitiendo que el CFI mantenga una participación minoritaria del capital.

A partir de esta semana, el equipo del fondo comenzará una gira por las provincias para presentar InnovAFI, con las primeras paradas en Río Negro y Entre Ríos. Se espera que el proceso de evaluación de cada proyecto, desde la presentación hasta el desembolso, tome alrededor de cuatro meses. La primera convocatoria para presentar proyectos abrirá el 18 de mayo y cerrará el 25 de junio, con un objetivo inicial de financiar al menos 10 proyectos en el primer año y una meta de 24 proyectos anuales a largo plazo. Este tipo de iniciativas son fundamentales para revitalizar el ecosistema emprendedor argentino y fomentar la creación de empresas innovadoras que puedan competir en el mercado global.