La minera canadiense Rio Silver Inc ha reportado avances significativos en su proyecto María Norte, ubicado en el distrito minero de Huachocolpa, Huancavelica, Perú. Recientemente, la empresa ha realizado estudios metalúrgicos que indican la posibilidad de lograr altas recuperaciones de plata y oro durante el procesamiento del mineral. Según el director ejecutivo, Chris Verrico, los concentrados obtenidos de las vetas de cuarzo-plomo presentan buenas recuperaciones y un bajo contenido de arsénico, lo que podría aumentar la demanda de estos minerales en el mercado peruano.

El proyecto María Norte abarca aproximadamente 388 hectáreas y colinda con la unidad minera Tangana de Silver X, que ya se encuentra en producción. La compañía ha comenzado el proceso de obtención de permisos necesarios para acceder a las vetas de mineral, y ha presentado la documentación requerida ante las autoridades competentes. A pesar de que la aprobación final del permiso ambiental (IGAC) aún está pendiente, se ha permitido la extracción de muestras a granel, lo que indica un avance en la fase de permisos.

Los ensayos metalúrgicos preliminares han revelado que el enfoque del procesamiento se centrará en la recuperación de plata, oro y plomo, descartando el zinc debido a su contenido marginal en comparación con los otros metales. Rio Silver está evaluando un esquema para producir dos tipos de concentrados: uno con mayor contenido de plata, oro y plomo, y otro con menor ley que incluiría oro, plata y pirita. Este enfoque diversificado podría mejorar la rentabilidad del proyecto y facilitar su comercialización en el mercado.

La empresa también ha comenzado a realizar estudios metalúrgicos adicionales para optimizar el procesamiento, dado que se han identificado dos tipos diferentes de vetas que podrían requerir métodos distintos de extracción. En enero de este año, Rio Silver inició formalmente el proceso regulatorio ante el Ministerio de Energía y Minas y la Superintendencia Nacional para el Control de Armas y Explosivos de Uso Civil, con el objetivo de obtener los permisos necesarios para acceder a la mineralización visible en el sitio.

A medida que se avanza en la obtención de permisos y en la ejecución de estudios metalúrgicos, los próximos meses serán cruciales para la compañía. Se espera que el proceso de permisos culmine en el segundo trimestre de 2026, lo que permitirá a Rio Silver comenzar a preparar la entrada a labores subterráneas. Con concentrados de alta ley de plata en la mira, la empresa busca convertir estos recursos en toneladas explotables, lo que podría tener un impacto significativo en su valoración y en el mercado de metales preciosos en la región.